culture chinoise/Taïwanaise

La fête de la mi- automne représente l’un des deux plus importants congés du calendrier chinois, l’autre étant la nouvelle année lunaire chinoise, ou Nouvel An chinois; elle est jour férié dans de nombreux pays asiatiques.

Origine historique et légende

La fête de la mi- automne(zhongqiujie) est l'occasion pour les chinois de manger des gâteaux de lune (yue bing

Sous la clarté lunaire

La lune est depuis longtemps la grande vedette de cette fête que l'on nomme également fête de la lune.

Dans de nombreuses régions chinoises, on considère l'automne comme la plus belle saison, plutôt sèche et tempérée, et la lune de la mi- automne est réputée être la plus belle.

C'est donc autour d'elle que sont organisées les activités festives, appelées traditionnellement shang yue  (contemplation de la lune) et zou yue  (promenade sous la lune),

qui se concrétisent par un pique-nique nocturne très populaire. Certains n'hésitent pas à s'installer sur le trottoir avec leur matériel de barbecue. 

 La légende populaire rapporte l’existence d’une déesse nommée Chang'e  , d’un lapin et d’un bûcheron vivant sur la lune. Les magasins qui vendent des gâteaux de lune un peu avant la fête montrent souvent l’image de la déesse Chang’e flottant vers la lune.

La tradition taoïste a repris des thèmes de la mythologie chinoise antique pour créer ces deux légendes associées à la lune : « La fuite de Chang-e » et « Wugang coupe le cannelier » 

L'archer Houyi avait pour épouse une certaine Heng-e  (dont le nom fut changé en Chang'e à cause de son homonymie avec un nom d'empereur).

Il lui avait confié un élixir de longue vie offert par Xiwangmu, qui dans les traditions taoïstes règne sur une terre d'immortalité située à l'Occident.

Ne voulant pas attendre d'avoir atteint un âge avancé pour consommer sa part, comme le lui conseillait son mari,

Chang-e absorba l'intégralité de la dose et sentit aussitôt son corps se mettre à flotter. Trop embarrassée par sa conduite pour se rendre dans le ciel des immortels comme prévu, elle s'exila sur la lune où elle est censée depuis vivre dans un palais de jade nommé Guanghangong . Elle y a été rejointe par Wugang, un apprenti immortel exilé pour son manque de détermination et condamné à y couper un cannelier magique qui repousse sans cesse.

Toujours dans la lignée du taoïsme, vivrait sur la lune un lièvre apothicaire souvent représenté avec son mortier. Des traditions très anciennes associent la lune au crapaud et au lièvre.